Arguments

Debtor, debt, Creditor · Polish marking · working claim, revisable

Winien, in the debt reading, is the short form in predicative use. WSJP files winien I as an adjective, “mający w stosunku do kogoś jakieś zobowiązanie, pieniężne lub inne,” and the rarer variant is winny. The schema is KOMU + CO + (za CO). PWN’s first gloss is “mający do spłacenia należność, dług.” Wikisłownik’s money sense is an adjective, and the syntax line is winien + B. The B is the accusative. The Creditor in that line is the dative the example prints: Jesteś mi winien dziesięć złotych.

The short form agrees with the nominative Debtor in gender and number. WSJP’s nominative row is masculine winien, neuter winne, feminine winna, masculine-personal plural winni, and the other plural winne. The debt quotes fill three of those. Masculine: Byłem winien Olkowi stówę. Feminine: Wolański jestem ci winna 200 zł za zakupy, and the 22 July poradnia Winna jestem Państwu przeprosiny. Masculine-personal plural: Wolański jesteśmy jej winni sporą sumę pieniędzy, and Winniśmy księdzu dozgonną wdzięczność. A neuter debt clause is not among those quotes. winne stays the paradigm cell. winno is printed on the infinitive row of winien II, below.

The Creditor is the dative KOMU. WSJP fills it with Olkowi, nam, Józiowi, mu, and the collocation line bankom, wierzycielom. Wolański fills ci, jej, sąsiadowi. The 22 July answer fills bratu, Państwu, księdzu. Wikisłownik fills mi. There is no bare Creditor and no to. Jestem winien Jan stówę puts a bare name where those lines put the dative. It is unprinted. It is not filed as a frame.

The debt is one accusative. WSJP’s CO is stówę, lody, pomoc, uczynność i życzliwość, and the collocations pieniądze, poszanowanie, wdzięczność, wyjaśnienie. Wolański’s debt nouns are sporą sumę pieniędzy, metr kartofli, 200 zł, and the obligation nouns wdzięczność and wyjaśnienie stay in that same accusative. Wikisłownik’s accusative is dziesięć złotych. The 22 July answer’s sporo kasy, przeprosiny, and wdzięczność are the same case. A numeral’s own genitive stays inside the phrase: 200 zł, dziesięć złotych, ponad 100 tys. złotych on dłużny. It is not a second argument.

Where this frame diverges from English owe. English is a verb. It prints a double object, the person bare beside the sum: owes me $5, I owe Janet $50. The same person can stand in to after the sum: She still owes £3 000 to her father. Polish winien is not that verb. The Debtor is nominative, and the short form agrees with it. The Creditor is dative. The debt is accusative. There is no bare Creditor and no to. The gratitude line is a further divergence, and it is a separate verb, below. English I owed the surgeon my life and I owe my success to my teachers stay on owe. Polish prints Zawdzięczam mu życie on zawdzięczać.

What the debt is for. The schema’s parenthesis is (za CO). WSJP fills it in byłem Józiowi od dawna winien za pewne przysługi, with the dative and with no spelled sum. Wolański fills it in jestem ci winna 200 zł za zakupy, with the dative and the sum. za plus accusative is that phrase. It is not the debt and not the Creditor.

The genitive is a different reading, except for one spelling parenthesis. Wolański’s guilt homonym is jest winien tego wypadku, genitive, and ty jesteś wszystkiemu winny, dative of the cause. The 22 July answer prints the same split: genitive był winien wypadku drogowego and są winni zaniedbań, dative Ona temu winna. Those genitives are not the money CO. The Wielki słownik ortograficzny, on the PWN winien page, prints the negated short forms as nie winien, nie winna, nie winno (czegoś: przestępstwa, pieniędzy). pieniędzy is the genitive of the money noun. przestępstwa is the guilt genitive. The next spelling line is winien, winna, winne, with no case parenthesis. No debt quote in WSJP, in Wolański, or in the 22 July answer is a negative clause. Nie jestem mu winien pieniędzy puts that genitive on WSJP’s dative mu. It is constructed. Nie jestem mu winien pieniądze, accusative under nie, is unprinted. It is not filed as a frame.

Places · who wears which marking

The Debtor is the nominative the short form agrees with. The Creditor, where a debt line prints one, is dative. The debt is one accusative. za plus accusative is what that debt is for. dłużny prints the same three marks. zawdzięczać is a verb: the beneficiary is nominative, the thing is accusative, the source is dative. The infinitive is the modal row. zadłużyć się marks a person with u plus genitive, or a place, and the sum with na.

Debt · winien · dative · accusative · za + accusative

✓ Byłem winien Olkowi stówę. WSJP · winien I · Sokołowski · dative · accusative

✓ pan kapitan, winien nam jest lody. WSJP · Bahdaj · dative nam · accusative lody

✓ byłem Józiowi od dawna winien za pewne przysługi. WSJP · Bielecki · za · no spelled sum

✓ jesteśmy jej winni sporą sumę pieniędzy. · jestem ci winna 200 zł za zakupy. · winieneś sąsiadowi metr kartofli. Wolański · 5.07.2021 · plural winni · feminine winna · winieneś

✓ Jesteś mi winien dziesięć złotych. Wikisłownik · winien + B.

I owed Olek a hundred · the captain owes us ice cream · I had long owed Józio for certain favours · we owe her a sizeable sum · I owe you 200 zlotys for the shopping · you owe the neighbour a metre of potatoes · you owe me ten zlotys

dłużny · zawdzięczać · modal and zadłużyć się, kept apart

✓ Byłam dłużna pieniądze koleżankom. · pracodawca jest mu dłużny pieniądze za naprawę urządzeń grzewczych. WSJP · dłużny · feminine dłużna · dative · accusative · za

✓ temu tybetańskiemu lekarzowi … moja matka zawdzięczała życie. · Zawdzięczam mu życie. WSJP · Gałczyńska · Cambridge Polish–English · dative · accusative życie

✓ winien zapłacić pół kopy sykli grzywny. · Powinien spłacić dług. WSJP · winien II · infinitive · PWN · powinien · infinitive

✓ zadłużyć się u swoich pracowników na 21 milionów złotych. WSJP · u + genitive · na + the sum

I owed my friends money · he owes him money for the repair · my mother owed her life to that doctor · I owe him my life · he ought to pay a fine · he should pay off the debt · they ran up a debt of 21 million zlotys to their employees

Places of Polish winien in the owe reading, the marking each one wears, and what the dictionaries print
PlaceIntroduced by (working)Polish markingStatus in the sourcesNot this place
Debtornominative of winien · subject of zawdzięczaćthe short form agrees in gender and numberByłem winien · jestem ci winna · jesteśmy jej winni · moja matka zawdzięczałaa bare name before the sum is unprinted · the instrumental winnym is not the debt quotes · a neuter debt clause is unprinted
Debtwhat is owedone accusative · WSJP CO · Wikisłownik B.stówę · lody · pieniądze · 200 zł · dziesięć złotych · sporą sumę pieniędzythe genitive after a numeral stays inside the phrase · guilt wypadku / zaniedbań is not this accusative · an infinitive is the modal row
Creditorthe person the debt is towarddative · WSJP KOMUOlkowi · nam · Józiowi · mu · ci · jej · sąsiadowi · mi · koleżankoma bare noun is unprinted · to is unprinted · u + genitive is zadłużyć się, not this dative
Forwhat the debt is forza + accusative, optionalza pewne przysługi · za zakupy · za naprawę · za szkiceza is not the Creditor · the gratitude verb’s thing is accusative życie, not this za
Sense rows kept apart: winien debt, dłużny, zawdzięczać, modal, zadłużyć się
Sense rowFramePrinted lineNot merged with
Debt · winiennominative Debtor · short form agrees · dative Creditor · accusative debt · optional za + accusativeByłem winien Olkowi stówę · jestem ci winna 200 zł za zakupythe guilt genitive · the infinitive rows · zawdzięczać
dłużnythe same schema, KOMU + CO + (za CO)Byłam dłużna pieniądze koleżankom · Był mu dłużny 15 dolarów za szkicea style label potoczny or przestarzały is unprinted on the page opened · the instrumental dłużnym is not the quotes
zawdzięczaćnominative beneficiary · dative source · accusative thing · or żemoja matka zawdzięczała życie temu lekarzowi · Zawdzięczam mu życiethe money CO of winien · English still uses owe for this line
Modal · infinitivewinien II or powinien + infinitivewinien zapłacić · Powinien spłacić dług · winien był okazaćthe dative and the accusative sum · powinien is not the debt adjective
zadłużyć się(u KOGO) + (na ILE) or a place + nau swoich pracowników na 21 milionów złotych · w tym bankuthe dative Creditor of winien · dłużyć się is the time verb
Guilt homonymgenitive, or dative of the cause, or no complementjest winien tego wypadku · Ona temu winnathe money accusative

Marking map. Read the noun, then the mark. One dative belongs to the Creditor of winien. The short form belongs to the Debtor. On zawdzięczać the dative is the source of the thing, and the thing is accusative.

PL clothes, and the English page

Each debt row lines up one Polish slot with the mark English owe prints. The alignment is = where the slot is an object in both, or shift where English uses a bare Creditor or to and Polish uses the dative, and where English uses a verb and Polish uses an agreeing short form. Printed lines come first. A constructed Polish line reuses a printed marking. It is labelled constructed. The modal row and the zawdzięczać row are separate senses.

Polish winien and zawdzięczać against English owe, one row per argument
SlotPL formEN formAlignPL exampleEN example
Debtornominative · short form agreessubject of the verbshift · agreement of winien / winna / winniByłem winien · jestem ci winna WSJP · WolańskiI owe Janet $50 Cambridge
Creditordativebare object, or toshift · no bare Creditor · no toOlkowi · ci WSJP · Wolańskiowes me $5 · owes £3 000 to her father Merriam-Webster · Oxford
Debtone accusativeone bare object= of one object · the numeral’s genitive stays inside itstówę · 200 zł WSJP · Wolańskiyou owe me ten dollars Cambridge Academic
Forza + accusativefor= on za / forza zakupy Wolańskifor the ticket Cambridge English–French
zawdzięczaćnominative · accusative thing · dative sourcethe same verb owe, bare object or toa different verb · the thing is not the money COZawdzięczam mu życie Cambridge Polish–EnglishI owed the surgeon my life Oxford
Modalpowinien or winien + infinitivenot a frame of oweseparate sense rowPowinien spłacić dług PWNthe English page keeps modal ought off the debt places

The strip below is a set of small multiples. Each card holds one frame. The English cards are the two Creditor clothes and the life line. The Polish debt cards are the dative, agreement, and za. The zawdzięczać card and the modal card stay off the money accusative of winien.

PL · dative · stówę

stówę

Byłem winien Olkowi stówę.

WSJP · winien I · Sokołowski · KOMU + CO

RolesHide roles DebtorDebtCreditor
Debtor byłem · nominative · winien agrees, masculine Debt stówę · accusative · CO Creditor Olkowi · dative · KOMU

Move English can put the person in a bare object. This line puts the person in the dative. The predicate agrees.

PL · agreement · winna

winna

jestem ci winna 200 zł za zakupy.

Wolański · feminine · dative ci · accusative 200 zł · za + accusative

RolesHide roles DebtorDebtCreditorFor
Debtor jestem · winna agrees, feminine Debt 200 zł · accusative Creditor ci · dative For za zakupy · za + accusative

Move English owe does not agree in gender. This short form does. The shopping phrase is za, where English prints for.

PL · za · no sum

przysługi

byłem Józiowi od dawna winien za pewne przysługi.

WSJP · Bielecki · dative · za + accusative · no spelled sum

RolesHide roles DebtorCreditorFor
Debtor byłem winien · masculine Creditor Józiowi · dative For za pewne przysługi

Split The schema prints za in parentheses. This line fills it and leaves the sum empty.

PL · dłużny

pieniądze

Byłam dłużna pieniądze koleżankom.

WSJP · dłużny · same KOMU + CO · feminine dłużna

RolesHide roles DebtorDebtCreditor
Debtor byłam · dłużna agrees Debt pieniądze · accusative Creditor koleżankom · dative

Same slot WSJP’s hyperonym of winien I is dłużny. The frame is the same dative and the same accusative.

PL · zawdzięczać

życie

Zawdzięczam mu życie.

Cambridge Polish–English · I owe him my life · WSJP prints the same KOMU + CO on życie

RolesHide roles BeneficiaryThingSource
Beneficiary zawdzięczam · nominative · 1sg Thing życie · accusative · not a sum Source mu · dative

Split English owe keeps this line on the debt verb. Polish prints it on zawdzięczać. The money accusative stays on winien.

PL · modal · infinitive

spłacić

Powinien spłacić dług.

PWN · powinien · infinitive · not KOMU + CO

RolesHide roles SubjectInfinitive
Subject powinien · masculine · not a debt object Infinitive spłacić dług · the noun is the infinitive’s object

Split English ought is not a frame of owe. powinien is not winien plus a dative and a sum.

PL · u + genitive

pracowników

zadłużyć się u swoich pracowników na 21 milionów złotych.

WSJP · u KOGO · na ILE · not the dative of winien

RolesHide roles DebtorCreditorSum
Debtor subject of zadłużyć się Creditor u swoich pracowników · u + genitive Sum na 21 milionów złotych

Split The person is u plus genitive. winien prints that person in the dative. dłużyć się is the time verb, not this frame.

PL · negation · constructed

pieniędzy

Nie jestem mu winien pieniędzy.

constructed · WSO prints nie winien (pieniędzy) · WSJP prints mu on other lines

RolesHide roles DebtorDebtCreditor
Debtor nie jestem winien · the negated short form Debt pieniędzy · genitive in the spelling parenthesis Creditor mu · dative · not in that parenthesis

Move The affirmative debt quotes are accusative pieniądze. The genitive pieniędzy is printed on the negated spelling line, beside przestępstwa. This clause is not one citation.

EN · two objects

$5

owes me $5

English owe · Merriam-Webster · person then sum · no Polish bare twin printed

RolesHide roles CreditorAmount
Creditor me · bare object Amount $5 · one object

Move Polish does not print the person as a bare object. The person is dative. The predicate is the short form.

EN · to · life

my life

I owed the surgeon my life.

English owe · Oxford · double object · the Polish twin is zawdzięczać

RolesHide roles CreditorThing
Creditor the surgeon · bare object Thing my life · the same verb owe

Split English has one verb for the sum and for this life line. Polish has winien for the sum and zawdzięczać for the life.

Examples

Argument difference. English owe allows a double object, owe her money, and owe money to her, and it uses that same verb for I owed the surgeon my life. Polish winien is a short-form predicative. It agrees with a nominative Debtor. The Creditor is dative. The debt is accusative. zawdzięczać is a different verb, with a nominative beneficiary, an accusative thing, and a dative source. The modal is powinien or winien plus an infinitive, and it is a separate sense.

Printed dictionary lines come first. A constructed line reuses a printed marking. It is labelled constructed.

Real · WSJP · PWN · Wolański · Wikisłownik · Cambridge

✓ Byłem winien Olkowi stówę. · winien nam jest lody. · winien za pewne przysługi. WSJP · winien I

✓ jestem ci winna 200 zł za zakupy. · jesteśmy jej winni sporą sumę pieniędzy. · jest winien tego wypadku. Wolański · debt · debt · guilt genitive

✓ jestem winien bratu sporo kasy. · Winna jestem Państwu przeprosiny. · winien natychmiast zawiadomić. PWN Poradnia · 22.07.2021 · the third line is the infinitive

✓ Jesteś mi winien dziesięć złotych. · Byłam dłużna pieniądze koleżankom. Wikisłownik · WSJP · dłużny

✓ Zawdzięczam mu życie. · Powinien spłacić dług. · zadłużyć się u swoich pracowników na 21 milionów złotych. Cambridge · PWN · WSJP

Constructed · the working frames

✓ Nie jestem mu winien pieniędzy. constructed

the spelling line prints nie winien … pieniędzy · WSJP prints dative mu on other lines · the negative debt clause is not one citation

Nie jestem mu winien pieniądze. unprinted · not a filed frame

accusative pieniądze is the affirmative collocation · it is not printed under nie in the entries opened here

Jestem winien Jan stówę. unprinted · not a filed frame

a bare person before the sum · English I owe Jan a hundred · the Polish lines print the dative

Jestem winnym Olkowi stówę. unprinted · not a filed frame

instrumental winnym · PWN’s być winnym wdzięczność is the gloss of zawdzięczać · the debt quotes are the short forms

Derivations · working sketches, revisable

Each sketch is a working drawing. The debt drawing gives the Debtor to the nominative, the short form to agreement with that nominative, the debt to one accusative, and the Creditor to the dative. The zawdzięczać drawing is a verb with a nominative beneficiary, an accusative thing, and a dative source. The modal drawing is an infinitive. The zadłużyć się drawing is u plus genitive. Open one sketch at a time. Which theta role is the object is the revisable note Causative templates and argument selection. This page does not edit that note.

Nominative · short form · dative · one accusative

WSJP’s Olkowi and Wolański’s ci · working, revisable

[ —
  [ √winien
     [ stówę ]
     [ Olkowi ] ] ]            ← nominative Debtor
                                    ← short form agrees
                                    ← debt one accusative
                                    ← Creditor dative
                                    ← za + accusative is optional
                                    ← not a bare Jan

Byłem winien Olkowi stówę and jestem ci winna 200 zł za zakupy are the dative clothes. Nie jestem mu winien pieniędzy is constructed. The tree does not put Jan in a bare object before the sum.

✓ Byłem winien Olkowi stówę. WSJP

✓ jestem ci winna 200 zł za zakupy. Wolański

✓ Nie jestem mu winien pieniędzy. constructed

zawdzięczać · KOMU + CO

Cambridge’s mu · WSJP’s życie · working, revisable

[ —
  [ √zawdzięczać
     [ życie ]
     [ mu ] ] ]                ← nominative beneficiary
                                    ← CO: życie, accusative
                                    ← KOMU: dative source
                                    ← not the money stówę
                                    ← że-clause is the other schema
                                    ← badaniom is the cause sense

Zawdzięczam mu życie fills the dative and the accusative. temu tybetańskiemu lekarzowi … moja matka zawdzięczała życie is the same frame with a spelled noun. The hundred stays on the winien tree.

✓ Zawdzięczam mu życie. Cambridge

✓ temu tybetańskiemu lekarzowi … moja matka zawdzięczała życie. WSJP

Modal · infinitive · powinien

Obligation and expectation · working, revisable

[ —
  [ √powinien
     [ spłacić ] ] ]           ← short form, infinitive
                                    ← not ci and not 200 zł
                                    ← powinna agrees on Zupa powinna
                                    ← winien II is the bookish synonym
                                    ← past on that row: winien był
                                    ← debt places are outside this row

PWN’s Powinien spłacić dług is the infinitive. WSJP’s winien zapłacić is the same row on the other lemma. The hundred zlotys are not an infinitive.

✓ Powinien spłacić dług. PWN · obligation

✓ Powinien zaraz wrócić. PWN · expectation

✓ winien był okazać. WSJP · winien II · past

zadłużyć się · u + genitive

Not the dative of winien · working, revisable

[ —
  [ √zadłużyć się
     [ u pracowników ]
     [ na 21 milionów ] ] ]   ← subject Debtor
                                    ← u + genitive
                                    ← na + the sum
                                    ← w banku is the place schema
                                    ← dłużyć się is not this verb

u swoich pracowników na 21 milionów złotych is WSJP’s person and sum. w tym banku is the place. The dative Olkowi stays on the winien tree.

✓ zadłużyć się u swoich pracowników na 21 milionów złotych. WSJP

✓ zadłużyli się w tym banku. WSJP · place

Notes

Working paper · October 2026 · Polish micro-entry

Winien puts the Debtor in the nominative, the agreement on the short form, the Creditor in the dative, and the debt in the accusative. Zawdzięczać is the gratitude verb, with a dative source and an accusative thing. The infinitive and powinien do not share the money accusative.

PL micro-entry live Beyond Index 2 Creditor dative · short form agrees · zawdzięczać separate · powinien

Sense × language: owe · Polish · winien / zawdzięczać. The Debtor is nominative. The Creditor is dative. The debt is accusative. English owe is the bare object and to. Sisters: payGIVE · płacić · payBILL · zapłacić.

Open items

  • The debt line is the short form in predicative use. WSJP files winien I as an adjective. The quotes are Byłem winien Olkowi stówę and winien nam jest lody. Wolański’s debt examples are predicative. The 22 July answer calls the short form the old predicative declension, jestem winien bratu sporo kasy.
  • The short form agrees with the nominative Debtor. Masculine winien, feminine winna, masculine-personal plural winni are in the debt quotes. Neuter winne is in the WSJP nominative row. A neuter debt clause is unprinted in the quotes opened here. winno is the modal row.
  • The Creditor is dative. Olkowi, nam, Józiowi, mu, ci, jej, sąsiadowi, mi, koleżankom. A bare noun before the sum is unprinted. English owes me $5 and owes £3 000 to her father are the bare object and to.
  • The debt is one accusative. stówę, lody, pieniądze, 200 zł, dziesięć złotych, sporą sumę pieniędzy. Wikisłownik names the slot B. WSJP names it CO.
  • za + accusative is optional. za pewne przysługi has no spelled sum. za zakupy stands beside 200 zł. dłużny prints za naprawę and za szkice.
  • The money genitive is the spelling parenthesis, not a printed negative sentence. nie winien, nie winna, nie winno (czegoś: przestępstwa, pieniędzy). przestępstwa matches the guilt genitive. Nie jestem mu winien pieniędzy is constructed. Accusative pieniądze under nie is unprinted.
  • dłużny is the same frame. Byłam dłużna pieniądze koleżankom. No potoczny or przestarzały label is on the WSJP or PWN glosses opened here.
  • zawdzięczać is not the money accusative. Zawdzięczam mu życie. Nominative beneficiary, accusative thing, dative source. English renders that line with owe.
  • zadłużyć się takes u + genitive. u swoich pracowników na 21 milionów złotych. The place schema is w tym banku. dłużyć się is “trwać zbyt długo,” with an optional experiencer dative, and no sum.
  • The modal is not the debt. Powinien spłacić dług. winien zapłacić. Zupa powinna być gorąca. winien był okazać. Wikisłownik’s synonym of the infinitive row is powinien, not the money adjective.

Corpus filenames and sources checked

Polish frames: WSJP, winien I, the schema KOMU + CO + (za CO), the short-form paradigm, and the Sokołowski, Bahdaj, Bielecki, and Dziennik Polski lines; winien II, the infinitive senses “zapłacić” and “zaraz wrócić,” synonym powinien; dłużny “osoba”; zawdzięczać “komuś życie” and “badaniom”; zadłużyć się; dłużyć się. PWN, winien, dłużny, zawdzięczać, and powinien, including the orthographic line nie winien, nie winna, nie winno (czegoś: przestępstwa, pieniędzy). PWN Poradnia, Adam Wolański, 5.07.2021, and the 22.07.2021 answer on być winnym. Wikisłownik, winien, the money syntax winien + B. and the modal synonym powinien. Cambridge Polish–English, zawdzięczać, Zawdzięczam mu życie. The Doroszewski article winien is a page scan. No line on this page is taken from it. English clothes are the lines already on owe · English. Constructed clauses reuse a printed marking. Nie jestem mu winien pieniędzy is not a single citation. Nie jestem mu winien pieniądze, Jestem winien Jan stówę, and Jestem winnym Olkowi stówę are unprinted.

Records winien with a nominative Debtor, agreement of the short form, a dative Creditor, and one accusative debt. Records za plus accusative on that predicative. Records pieniędzy in the negated spelling parenthesis, and records that no negative debt sentence was opened. Records dłużny on the same frame. Records zawdzięczać as a separate verb. Records powinien and zadłużyć się off the dative-and-accusative debt. Records Nie jestem mu winien pieniędzy as constructed.